Manuel Agustín Heredia nace en Rabanera de Cameros (La Rioja) en 1786. En los primeros años del siglo XIX se traslada a Málaga iniciando previamente contacto con parientes que se habían establecido en la costa andaluza. Sus inicios profesionales son como dependiente de un establecimiento de Velez Málaga. Tiene 15 años de edad.Su fortuna se origina gracias al comercio con Gibraltar durante las Guerras Napoleónicas. Exportaba productos agrícolas de la región y minerales (grafito), recibiendo productos americanos y manufacturas inglesas.En 1813 se independiza como comerciante y comercia con América durante el conflicto de España con sus colonias a partir de 1817. Suministra tabaco, mediante contrato con la Hacienda. Abastace a los presidios norteafricanos y se dedica al comercio y a la fabricación del azúcar.En 1824 es nombrado prior del consulado de Málaga, organismo que agrupa a los comericantes locales. Desde este puesto impulsa la creación de una cátedra de química industrial y de geometría mecánica para poder formar técnicos españoles que trabajen en sus fábricas.En 1825 se dedica a la industria de la fundición de hierro, tras haber acumulado grandes capitales por su actividad comercial. Es el hombre más rico e influyente de Málaga. En 1830 acaba la construcción de la ferrería “La Concepción” de Marbella y en 1832 introduce el método inglés con altos hornos con carbón de piedra.En 1833 inicia la construcción de la factoría “La Constancia” , una nueva fundición junto a la playa del Carmen en Málaga, complementario con la anterior que se encargaba de realizar el forjado y obtener hierro dulce.Ese año recibe la Cruz de la Orden de Carlos III debido a sus méritos como impulsor de la riqueza nacional. Heredia es de 1831 a 1833 síndico y regidor del ayuntamiento de Málaga.En 1840 es el mayor empresarios de España y el primer industrial ferretero.

Sus industrias siderúrgicas están por delante de las vascas y emplean a 2.500 personas.En 1837 compra San Andrés en Adra y es propietario además de dos fábricas de jabón en Málaga y de 12 buques mercantes que comercian con ultramar (América y el Pacífico). Más tarde esta flota compuesta por una fragata y doce bergantines entre otros barcos, se amplía a 18 naves.

Manuel Agustín de Heredia participó en una compañía de seguros, en el proyecto de un banco de Málaga, en la fundación del Banco de Isabel II en 1844 que el Ministro de Hacienda vetó y en una sociedad para crear una naviera de barcos de vapor para unir Cádiz y Marsella (el principal puerto del plomo elaborado en Adra)

Construyó además dos fábricas de productos químicos (jabón) de hilados y tejidos, ubicados junto a la fundición La Costancia. Murió en Málaga el 14 de agosto de 1846 a los 60 años, debido a una apoplejía que trató de curarse sin éxito en Inlgaterra siendo caballero de la Real Orden de Carlos III y dejando una fortuna de más de 60 millones de reales, con más de seis millones de reales en valores de industria, plomo, casas, combustibles y ladrillo en Adra (el 10% del valor de su fortuna total). Su flota mercante estaba compuesta por 18 buques, contribuyendo dedicidamente a la resurección de la Marina Mercante Española.

Meses antes de su muerte había sido nombrado senador y jurado su cargo el 5 de marzo de 1846.

Manuel Agustín Heredia Martínez se casó con Isabel Livermore Salas en 1813. Isabel Livermore era cuñada del Marqués de Salamanca(José de Salamanca y Mayol) e hija de un comericante inglés afincado en Málaga: Tomás Livermore Page. La boda con Isabel le abre las puertas de la burguesía malagueña muy influenciada por extranjeros que residen en esta ciudad.Otro conocido de Heredia, paisano de La Rioja como él y socio de la ferrería la Constancia es el Marqués de Larios. Martín de Larios otro de los grandes industriales malagueños había nacido en Lagunas de Cameros .Heredia apoya dedicidamente a su cuñado, el marqués de Salamanca para que éste fuese elegido Diputado a Cortes por Málaga en 1837. Heredia combinó las amistades con las influencias familiares e incorporó nuevas influencias una vez que sus hijos se fueron casando. Así Tomás y Manuel casaron respectivamente con las hermanas Julia y Trinidad Grund Cerezo del Campo (hijas de Federico Grund). Isabel Heredia Livermore casó con José Hurtado de Zaldívar, Conde de Zaldívar. Amalia Heredia Livermore casó con José Loring, Marqués de Casa Loring. Enrique Heredia Livermore casó con Josefa de la Cámara Livermore. Ricardo Heredia Livermore casó con Isabel Loring Heredia. María Heredia Livermore casó con José Parladé, Conde de Aguiar. Tuvo un total de 12 hijos y todos vivieron más allá de la muerte del padre salvo Concepción, Agustín, Matilde y dos de nombre Guillermo, que murieron siendo niños.Heredia concibió la sucesión de sus hijos como sucesores de su imperio. Tarea para la que preparó a Tomás y Manuel. Manuel nace el 5 de septiembre de 1817 y Tomás el 19 de enero de 1819. Cursaron estudios en Inglaterra y Francia. En 1848 se casaron con las hijas de Federico Grund (cónsul de Prusia en Sevilla).Manuel tenía un carácter depresivo. Se suicida de un tiro en 1852 durante una cacería en Motril a la edad de 35 años. Tomás quedó como el auténtico sucesor de su padre y murió en 1893 a consecuencia de una pulmonía a la edad de 74 años..

En el casamiento de los restantes hijos e hijas Heredia refuerza su ascenso y entronque con la aristocracia.

Fuentes:– http://www.adraenlinea.com